A Monetáris Tanács döntése értelmében a kötelező tartalék az MNB irányadó eszköze. A Magyarországon működési engedéllyel rendelkező hitelintézetek, illetve a külföldi hitelintézetek magyarországi fióktelepei 2 évnél rövidebb forrásaik után, azok 10 százalékának megfelelő kötelező tartalékot kell elhelyezzenek a jegybanknál. Az előírt kötelező tartaléknak napi szinten és havi átlagban kell megfelelni.

A kötelező tartalékrendszerrel kapcsolatos szabályokat a kötelező jegybanki tartalék kiszámításáról, illetve képzésének és elhelyezésének módjáról szóló MNB tartalékrendelet, a kötelező tartalékráta mértékéről szóló MNB rátarendelet, valamint a kötelező jegybanki tartalék kapcsán alkalmazandó kamatmértékekről szóló MNB rendelet tartalmazza. A tartalékalapba tartozó banki forrástételek részletes listája megtalálható a kötelező tartalék kiszámításával kapcsolatos tájékoztatóban.